La correa de distribución es una de las piezas más importantes del motor y, a la vez, una de las más olvidadas: no se ve, casi nunca avisa y, si se corta, la reparación puede costar muchas veces más que el cambio preventivo.
¿Qué hace la correa de distribución?
Sincroniza el cigüeñal con el árbol de levas, es decir, el movimiento de los pistones con la apertura y el cierre de las válvulas. Tiene que funcionar con precisión perfecta miles de veces por minuto.
¿Cada cuánto se cambia?
Lo define el fabricante de cada motor, y los intervalos varían mucho de un modelo a otro. La regla es: lo que llegue primero, los kilómetros o los años que indica el manual. La goma envejece aunque el auto se use poco, así que un auto con pocos kilómetros pero muchos años también necesita el cambio.
¿Qué pasa si se corta?
El motor se detiene en el acto. En muchos motores (los llamados "de interferencia") los pistones y las válvulas comparten espacio: si se pierde la sincronización, los pistones golpean las válvulas. El resultado puede ser válvulas dobladas, daño en la tapa de cilindros e incluso en los pistones. Es una reparación mucho más cara que el cambio a tiempo.
¿Por qué se cambia el kit completo?
La correa trabaja junto con el tensor y las poleas. Si se cambia solo la correa y el tensor o un rodamiento fallan, la correa nueva se corta igual. Por eso se cambia el kit de distribución completo.
En muchos motores la bomba de agua también es movida por la correa de distribución. Como el trabajo de acceso es el mismo, conviene cambiarla en el mismo momento: si pierde después, hay que volver a desarmar todo.
Señales de alerta
- Ruido de chillido o zumbido en la zona de la distribución (puede ser el tensor o una polea).
- Pérdidas de agua o aceite cerca de la tapa de distribución: el líquido daña la goma de la correa.
- Grietas, deshilachado o dientes gastados, si se puede inspeccionar.
Igual, lo más común es que la correa no avise antes de cortarse. Por eso el cambio se hace por kilometraje y tiempo, no por síntomas.
Compraste un auto usado: ¿qué hacés?
Si no tenés una factura que demuestre cuándo se cambió la distribución, lo más seguro es cambiarla. Es la forma de arrancar con el mantenimiento en cero y evitar sorpresas.
¿Mi auto tiene correa o cadena?
Algunos motores usan cadena de distribución en lugar de correa. La cadena suele durar mucho más, pero también se estira y tiene guías y tensores que se gastan. Si no sabés cuál tiene tu auto, consultanos.
Cambio de distribución en Quickway
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